有件事要考慮：你的熱水器有一個主要功能，那就是加熱水。大多數時候，它都能很好地完成這個任務，通過金屬傳導熱量，加熱大量的水，當你打開水龍頭的時候，這些水就會通過管道通過蓮蓬頭舒緩你疲憊的身心。然而，這與你所學的一切不符——水會腐蝕金屬，對吧？或者你媽媽警告你讓自行車淋雨會生銹，這只是個謊言？

不-這不是謊言。如果沒有一根棒子放在你的熱水器水箱里，那么水就會腐蝕內膽。這根棒子叫做陽極棒（有時也叫犧牲陽極棒），這是你熱水器沒有讓你在生銹的水中洗澡的唯一原因。

陽極棒是如何工作的？

生銹，或金屬腐蝕，伴隨著三件事發生：鐵（或鋼）、氧和水。這些在熱水器水箱里都很充足。雖然在現代熱水器中，水箱被包裹在一層薄薄的玻璃中，但水仍然會進入裂縫中并生銹熱水器水箱。因此，熱水器制造商將陽極棒放入水箱。陽極棒由鎂或鋁制成。鎂和鋁都是活潑金屬，這意味著它們在水中很快就會腐蝕（生銹）。讓我們戴上知識的帽子，再進一步探討一下。

生銹的化學反應開始于氧化，即鐵失去兩個電子到內膽的氧氣中。當你把一根鎂棒或鋁棒放到水中時，這種情況也會發生，只是速度要快得多。鎂和鋁分子之間的鍵釋放電子的速度比鋼或鐵快。因此，當你把鋁或鎂陽極棒放進一個鐵或鋼制水箱中時，方程式中的氧會把陽極棒中的兩個電子，而不是水箱中的兩個電子，因為它們會更快地釋放出來。這會生銹陽極棒，但不會生銹水箱本身。

這個問題的一個簡單的答案是，陽極棒的生銹速度比罐中的鐵或鋼快，因此在陽極棒的金屬完全腐蝕掉之前，罐不會生銹。

陽極棒能工作多久？

不幸的是，之所以被稱為犧牲陽極棒，就是因為其為了保護鐵（鋼）制的內膽，它犧牲了自己。在某個時間點上，所有的鎂或鋁棒將生銹，它將不再有電子放棄，以拯救內膽的電子生銹過程。當陽極棒完全生銹時，熱水器的水箱可能開始生銹，這將導致熱水器故障——最終你將花數百元購買一個全新的熱水器。這就是為什么每三年更換或至少檢查一次陽極棒很重要的原因。