鎂是鋁的一種替代品，在越來越多的筆記本電腦設計中被用作主要合金。它的體積比鋁輕約30%（實際上它是世界上結構上使用最輕的金屬），同時具有更大的強度重量比。這使得鎂合金電子元件的主體比具有相同通用耐久性的類似鋁設計更薄。鎂的導熱性也較低，這意味著設計師可以更自由地放置內部組件，而不會造成內部過熱的情況。

在制造方面，鎂通常比鋁更容易使用，為筆記本電腦和平板電腦制造商提供了新的設計能力。不幸的是，它也比金屬貴得多。為了抵消這一點，制造商有時會將鎂殼與更便宜的塑料部件結合在框架上或內部區域，如掌托。全鎂車身設計，如Surface Pro和HP Envy和聯想ThinkPad系列中的一些高端產品，往往比同類車型更昂貴。

在鋁合金和鎂合金之間，沒有足夠的差別來左右一臺新的筆記本電腦的購買方式。隨著剛度的增加，鎂合金外殼可能比鋁合金外殼更不容易彎曲或凹陷，但隨著壓力的增加，鎂合金外殼也更容易開裂。熱性能可能不會那么明顯（因為制造商已經非常擅長管理內部熱量）。除非你計劃在高溫環境中經常使用筆記本電腦，否則內部規格可能是一個更緊迫的問題。

碳纖維有點用詞不當：在飛機和跑車上被廣泛描述的材料實際上是由編織碳鏈和更基本的聚合物基組成的復合材料。基本上，它是一種用合成碳增強的高科技塑料。其結果是一種具有極高重量強度比的材料，允許以重量的一小部分保護類似于金屬或合金的材料。而且，看起來很酷。大多數制造商喜歡在他們的設計中炫耀碳纖維材料，從而產生了一種獨特的灰色和黑色的編織物，可以立即識別。

至少在某些方面，這種材料比金屬更容易成型和成形，只需要一個大型零件的簡單鑄造模具，而不是機器控制的銑削過程。碳纖維傳導熱量的速度只有鋁或鎂的一小部分，這使得它成為筆記本電腦外殼的一個理想選擇，在筆記本電腦外殼中，用戶可能會放置皮膚，如掌托。然而，與傳統筆記本電腦材料相比，碳纖維確實有一些明顯的缺點。因為它是碳織物和更脆弱的聚合物的復合物，所以它的表面并沒有編織物的內部那么耐用，更容易受到可見的劃痕和凹痕的影響。下面的部件可能和金屬下面的部件一樣安全，但掉角或穿透沖擊看起來仍然很糟糕。碳纖維的生產成本也比鎂合金高很多。