鎂合金由于其獨特的性能，越來越受到工業界的重視。尤其是AZ91D鎂合金由于其良好的可鑄性、較高的機械強度和良好的延展性而得到越來越多的應用。然而，目前鎂合金在表面處理技術的研究、開發和應用方面相對滯后。迄今為止，還沒有開發出能夠在惡劣的使用條件下充分保護鎂免受腐蝕的單一涂層技術。有機涂層和轉化有機涂層較為成熟，但遠不能滿足工業要求。與其它表面處理技術相比，鎂合金的電鍍和化學鍍技術投資少，可獲得多功能、多種形貌的鍍層，并能從各個方面滿足要求。然而，對于化學鍍來說，廢物處理是一個嚴重的問題。大多數的無電浴缸都是短壽命的。因此，廢物很容易產生。此外，在預處理和電鍍槽中使用有毒化學品，如鉻化合物、氰化物化合物和氟化物化合物，還需要進一步研究“綠色”電鍍技術的發展。然而，對于電鍍而言，由于金屬沉積所需電流的不均勻發射功率，很難獲得形狀復雜的均勻鍍層。

由于鎂合金具有獨特的電化學反應活性，使基體表面極難電鍍，因此預處理對高質量的沉積至關重要。雖然在一定程度上應用了鋅酸鹽和預化學鍍鎳工藝，但仍需解決許多問題。首先是鍍層的附著強度，在保證鍍層附著強度良好的前提下，應發展電鍍或化學鍍工藝，以獲得更好的防腐保護層。研究和開發的關鍵在于不同鎂合金的預處理要求不同。實踐表明，根據實際應用情況選擇合適的工藝。目前，所報道的鎂合金電鍍和化學鍍只能應用于某些電子元器件和汽車零部件上，在應用前還有很長的路要走，如在汽車輪轂上的應用。此外，鎂合金的預處理中還使用了大量的三氧化鉻、氫氟酸、甚至劇毒的氰化物，這些氰化物污染了環境。鎂合金表面在酸性溶液中容易發生點蝕，開發出一種無酸性、適應性強、使用壽命長、環境負荷低的預處理方法是今后研究的方向。